1956年第一季度,邮电部供应局上海器材厂（中国普天所属企业上海普天的前身）研制出中国第一部55型电传打字电报机，为国内首创产品。在新中国成立初期，公众电报大多使用比较原始的莫尔斯人工电报机和韦斯登电报机。由我国自行研制生产的电传打字机的诞生，提高了电报传递速度和服务质量，使电报通信达到一个新水平。

1956年5月31日至7月7日，经邮电部部长批示组成鉴定小组对上海器材厂试制的电传机在北京进行了鉴定。结果认为:“电传机制造是相当优良的在一般使用性能上，不比民主德国T51型差。”1956年7月9日邮电部器材供应管理局在向李荫苍助理并转钟夫翔副部长报请奖励时称：我局上海器材厂试制的电传打字机，业经部鉴定小组鉴定完毕。鉴定结果：“认为该电传打字机的制造是相当优良的，在一般使用性能上，不比民主德国的T51型差”。电传打字机是相当复杂和精密的电报机械，共有零件1000种、4500多件，精密度要求也很高。这项产品由我局在1954年年底正式布置工厂进行试制，并在性能上要求能达到国际标准。

55型电传机研制成功后，到1966年电传机年产量上升到1200部，至1987年累计产量3.979万部，普及使用在全国公用通信网和专用通信网中。

2019年，中国普天制造的“中国第一部55型电传打字电报机”入选中央企业工业文化遗产（信息通信行业）名录。

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