在航空工业制造院工业网络与自动化实验室里，一位“60后”研究员正在讲解实验室的工作：“这个是我们实验室的优娃，它通过数字识别和抓取训练编程，实现了数字积木的识别和精准抓放，通过进一步的编程和加装工具，可以完成物料分拣和零件组装等一系列作业。”

这位研究员名叫邹方，是制造院工业网络与自动化实验室的主任。为了研究协作机器人，他引进了“优娃”（UR5）。他的目标是用3～5年时间将实验室建设成国内领先、国际先进的工业网络与自动化高水平专业化实验室。

这个目标并不是凭空想象的。早在3年前， 邹方就意识到智能制造渐渐成为院里的重点工作，成果应当系统展示出来。他将自己的思路报送给院领导，恰巧与院领导的战略规划不谋而合。此时，制造院正在努力向智能制造领域进军，希望创造出去行政化的“沉浸式”科研环境，需要一批有能力的科研人员作为“领头羊”。2018年，院里新组建了工业网络与自动化实验室，把主任的重担交给了邹方。从此，建设好这个实验室，就成了邹方心中沉甸甸的责任。如今，实验室的工作模式与科研思路渐渐清晰， 邹方的航空梦也在逐步变成现实。

说起邹方的航空梦，时间要退回到2004年，那一年他的工作第一次与飞机制造产生了紧密联系。这一年，邹方接触了蒙皮拉形柔性多点模具的钣金数字化制造，这是“十五”国防基础科研中的一个课题，技术障碍颇多。邹方从机械结构与控制上下手，8个月之后，带领团队设计并验证了“基于双调整头平台的蒙皮拉形柔性模具”。2006年2月26日，在航空工业西飞钣金总厂，这台设备进入最后的工程应用验证阶段。模具矗立在1200吨大型强力拉形机的工作台面上，开始了“双曲率腰鼓”的蒙皮拉型。“10吨……20吨……25吨！”终于拉出了完美的双曲蒙皮。我国首台可用于工程应用、具有完全自主知识产权的“柔性多点拉形模具”诞生了。

从西飞回来后，邹方开始思考如何制造一台高效低成本的柔性模具。正如门捷列夫在梦境中设计出元素周期表般，邹方对自己的科研领域也是“日思夜想”。一次，邹方带孩子去学外语，路上他突然闪过一个念头，是不是可以做一种单电机分时调整的模具结构？随即，邹方撰写了《关于尽快开展新一代高效低成本柔性模具与工装系统研制的建议》，这份报告得到了院领导的大力支持，相关科研课题相继展开……

本着对科研真正的渴望与热爱， 邹方在航空制造的路上越走越远。前几年，邹方团队承担了某型飞机项目中机翼大部件的对接系统。从制造到安装调试，300多个日夜里，邹方带领团队多次往返两地，一次次确认需求、完善方案……最终，该系统将20多米长的机翼与机身一次性对接成功，且误差小于0.03毫米，对接精度达到了国内最高标准。一次机会，邹方来到该型飞机总工艺师的办公室，总工艺师兴奋地拉住他说：“邹方，我最满意的就是机翼！”听到这句话，邹方觉得自己无论多辛苦都值得了。

“我做梦都想让我们的科研成果早日应用到飞机上，让中国的航空事业再上一层楼。”时至今日，奋斗在航空制造的路上，邹方怀抱梦想，矢志不渝。

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