2008年伊始，太钢成功开发出发电机护环用不锈钢Mn18Cr18N锻件，经系统测试，各项性能指标均达到进口产品水平。该产品的成功开发，实现了﹥6000PPM超高氮不锈钢开发零的突破。

  　　我国装机容量以每年约6%的速度递增，其中占发电总量80%的核电或火电发电机的重要部件护环均需使用特殊材料Mn18Cr18N不锈钢。由于技术难度高、加工难度大，我国尚未掌握护环钢相关的工艺技术，形不成批量生产能力，目前护环用钢Mn18Cr18N全部依赖进口，致使发电机护环用钢Mn18Cr18N成为制约国家电力建设的卡脖子产品。

  　　2007年5月，中央领导和国家发改委对太钢提出要求，希望太钢担负起为国家分忧解难的重任，尽快开发出民族装备制造业急需的紧缺钢材，其中重点提到了Mn18Cr18N不锈钢护环。太钢在2007年7月份专门成立了国家紧缺钢材品种开发组，总经理李晓波等主要领导亲自挂帅，率队到哈电、东电等用户进行了调研和实地考察。技术中心接到任务后，组织精兵强将，成立专题组进行攻关，攻关组成员在大量查阅国内外相关文献的基础上，首先到重机制造厂和高等院校进行学习、交流，初步了解了国内外护环生产及技术发展情况、所需装备情况、护环标准和尺寸等相关资料，并提出了切实可行的技术方案。在此方案指导下，在北科大试验室进行了小炉冶炼试验，对超高氮不锈钢的冶炼进行了模拟，获得了第一手数据，再利用内部试验室进行了多项试验，掌握了有关Mn18Cr18N不锈钢的一系列参数，终于在2008年元月2日成功生产出小型Mn18Cr18N护环锻件，表明太钢已基本掌握了Mn18Cr18N护环用不锈钢的钢种特性和关键技术诀窍，同时，提高了太钢在国家高、精、尖项目上的研究水平，锻炼了科研队伍，也为太钢型材系统改造后具备300MW以上发电机护环批量生产能力奠定了良好的基础。