近日，北斗卫星发射进入倒计时，北斗三号全球定位系统的建设已在全面启动，卫星进入密集发射组网阶段，系统将在2020年左右向全球提供服务。中国航天科工集团二院203所作为卫星核心设备供应单位，此次为北斗三号卫星提供了一台氢钟和一台铷钟，助力北斗三号定位精度进一步提升。

据介绍，北斗卫星的上行和下行信号中，时间信息是最重要的控制信息和定位依据。用户定位信息准确的前提是各卫星本地时间的高度统一，而维持卫星时间准确性的守时设备就是原子钟，没有原子钟就没有全球导航。原子钟被称为导航卫星的心脏，原子钟一旦性能不佳或失效，这颗卫星便会性能退化或跟随失效，也即是原子钟的技术水平及可靠性将直接决定系统的可靠性，也是一个国家能否具备独立发展导航系统能力的核心标志之一。我国的北斗全球导航系统同时应用了星载氢原子钟和星载铷原子钟，这两种原子钟优缺点互补，为北斗系统提供了良好的守时基础。

203所为北斗卫星提供高精度的星载氢原子钟、星载铷原子钟，同时也为地面守时站提供蓝宝石主动氢脉泽，这些产品目前综合水平及关键指标已达到国际先进水平，直接有效地支撑了我国北斗全球导航系统的建设，并在2017年获得国家科技进步特等奖。203所依靠雄厚的原子钟技术实力，已累计为系统总体提供了40台以上的星载原子钟，产品历经了系统设计、验证、试验、组网的所有阶段，几乎每颗北斗导航卫星都安装了203所的原子钟。

同时，203所目前正在为北斗系统的地面守时站赶制蓝宝石主动氢脉泽，这种原子钟拥有国内最高的性能指标，可在地面环境进行高精度守时，为北斗卫星的时间矫正和信号注入提供重要支撑。