为了探索新的生产工艺和生产程序，节约成本，中国水电集团水电八局有限公司在运行世界上生产能力最大的人工砂石系统---向家坝水电站人工砂石系统中，通过对长距离胶带机输送线满载高强度试运行试验后，显著降低了空载运行的用电成本，取得了良好效果。
　　向家坝水电站是金沙江梯级开发中的最后一个梯级电站，装机总容量640万千瓦，是目前世界在建的第三大水电站。向家坝水电站大坝的混凝土总浇铸量是1365万立方，平均月浇铸量34万立方。新建成投入运行的人工沙石加工输送系统，满负荷时每天可为大坝输送沙石料7万多吨。

　　金沙江向家坝水电站人工砂石系统长距离胶带机输送线系统由5条胶带机组成，长达31公里。出于设备安全的考虑，该系统在设计上要求实行空载启动、停机，因此系统每次运行时，开机后空载运行时间和停机后空载运行时间均为2.5小时，即系统每运行一次，整个输送线空载运行时间达5小时，每次耗电约27000度（不包括相关的A、C系列胶带机耗电量），电价按0.45元/度计算，空载运行用电成本约为12000元。

　　长距离胶带机输送线是向家坝砂石系统的生命线，在保证系统设备使用寿命和安全运行的前提下，只有延长重载运行时间，减少启、停机次数，才能提高生产效率，降低运行成本和员工劳动强度。首先，项目部相关人员以及工区全体运行人员对长距离输送系统的设备进行了全面检修，对B1—B5胶带机沿线进行全面的巡检，把设备、人员调整到最佳状态；其次是做好运行、监控人员分工安排，做好意外事故应急预案；最后是严密监控中控室汇总的CST等关键设备的运行情况，直至输送线按要求成功停机，连续不间断运行长达34小时（含启动、停机时间），平均输送量为2800吨/小时左右，共输送半成品82000吨。电能利用率较以前16小时/次（含启动、停机时间）的运行工况大有提高，降低了空载运行的用电成本，也检验了长距离输送线系统在高峰期的运行可靠性和输送能力。