6月17日上午9时，南航首架从乌鲁木齐到首尔的飞机起航，这标志着首条新疆直飞东北亚的国际航线正式开通，这也是南航在新疆开通的第16条国际航线。

　　据介绍，南航乌鲁木齐-首尔航线计划每周二、五、七执行三班，于北京时间09：00从乌鲁木齐地窝堡国际机场起飞，当地时间14：10到达首尔仁川国际机场，航班号为CZ6017/8，机型是波音757-200，航线总飞行里程3376公里，去程约4小时10分钟，回程约5小时5分钟。这也是中国与韩国之间飞行距离最长的航线。

　　作为新疆最大的基地航空公司，南航在“丝绸之路经济带”建设中持续加大乌鲁木齐枢纽建设，相继开辟了中西亚及欧洲的15条国际航线、15个通航点。新开通的乌鲁木齐-首尔航线，连通当今世界最具活力的亚太经济圈和发达经济体最多的欧洲经济圈，标志着南航在乌鲁木齐枢纽建设上又向前迈出了坚实的一步。随着新航线的开通和稳定运营，新疆同东北亚的联系将更加频繁和密切，必将促进新疆旅游经济的向外延伸发展，为中国与欧亚各国的贸易往来提供更多的便利。

　　与之前15条主要飞往中西亚的航线不同，乌鲁木齐-首尔航线是南航在新疆开通的首条飞往东北亚地区的国际航线。此前南航开辟的国际航线主要向西覆盖了中西亚及欧洲11个国家的15个城市，而中亚五国有近30万韩裔居民。但其中阿拉木图、德黑兰、比什凯克等多个城市没有直飞韩国的航线。

　　新疆众多驰名中外的5A级景区一直是韩国旅游出行最佳目的地，而韩国丰富的旅游资源和文化产业也成为吸引新疆游客的主要因素。以前，两地往来要经北京、上海等城市过夜转机。新航线开通后，仅需5小时左右的空中航程，相当于乌鲁木齐飞往上海、杭州等地的时间，行程大为缩短，不仅为旅客节约了大量时间，也更加经济便捷，必将推进新疆与韩国的旅游交流与合作，带动“韩国人游新疆”新热潮。

　　南航开通乌鲁木齐-首尔航线后，可为往来中西亚国家和韩国的旅客提供更短的飞行时间和更便利的中转服务。为此，在航班时刻安排上，南航特别关注了中转航班的衔接，莫斯科、阿拉木图、第比利斯、德黑兰等8条国际航线可实现与乌鲁木齐-首尔线的无缝衔接，中转时间不超过2小时。同样，从韩国始发前往中西亚国家的旅客也可在乌鲁木齐实现当日中转，前往伊斯坦布尔、阿拉木图等地，便于韩国客商以新疆为支点发展与中亚五国的商贸、旅游往来。

　　为了庆祝乌鲁木齐至首尔航线开通，南航在开航初期为喜爱自由行的旅客推出“机票加签证”产品，这是目前新疆市场上到韩国的第一个自由行产品，旅客可自由选择预订旅程中的酒店、餐饮、购物等项目。

　　南航乌鲁木齐-首尔开航计划一经推出就受到市民的热捧，首航班机客座率达84%，其中不少是参团前往韩国观光的旅客。