7月1日上午，由中国北车CRH380BL型高速动车组担当首发的G251次列车驶离济南西站，向长沙南站进发；与此同时，由中国北车CRH380BL型高速动车组担当首发的G576次列车从上海虹桥站驶出，向长沙南站进发。中国最主要的两大高铁大动脉京沪高铁和京广高铁之间首次实现高铁连接，中国北车CRH380BL型高速动车组架起京沪京广之间的高铁彩虹。

　　G251次列车先后途径京沪、合蚌、合武、京广四条高铁，贯穿环渤海经济区、东部长江三角洲经济区、南部珠江三角洲经济区，进一步缩短山东各地市到达湖南、湖北、广州各地的时间，比现行济南—长沙间运行的特快列车缩短7小时。济南至长沙高铁列车的开通，来自山东及济南的旅客可以长沙南站为节点，通过武广高铁到达广州，这个时间最快有望控制在10个小时之内，济南至广州2000多公里的路程将实现“朝发夕至”。

　　G576次列车是上海到长沙之间的首次高铁衔接。该列车途径苏州、南京、合肥、武汉、岳阳等城市，全程运行6小时46分，比原来上海至长沙动车组列车缩短近3个小时。暑期，上海市民可乘坐高铁前往长沙参观千年岳麓书院、到橘子洲头一游。