12月22日，被公认为“世界上最难修的铁路”——湖北宜昌至重庆万州I级电气化干线铁路（以下简称宜万铁路）正式运营。当日上午，在湖北恩施站举行的宜万铁路旅客列车首发式上，由中国北车旗下骨干企业大连机车公司最新研制的和谐3C型0081号大功率交流传动电力机车，被指定为首发列车的牵引机车，早6点10分从宜昌东站出发，8点26分到达恩施站；10点又从恩施站开出，12点20分返回宜昌东。

　　宜万铁路是我国“八纵八横”铁路网主骨架之一，全长377公里，桥隧比重占线路总长的74%，每公里造价相当于青藏铁路的6倍，全球铁路独一无二，是我国铁路史上修建难度最大、公里造价最高、历时最长的山区铁路。根据铁路运输部门的安排，宜万铁路正式运营后，在投入使用的第一批牵引旅客列车的67台机车中，除5台SS9型机车外，其余62台均为和谐3C型电力机车，牵引定数为18辆，其它机车为8辆，设计时速120—160公里。还有3台机车用于货运，牵引定数为双机2800吨、单机1400吨，而其它机车为双机1700吨。

　　这种新型机车是大连机车公司通过消化吸收国外先进技术，在新的技术平台上，于今年初自主研制的大功率机车。这种新型机车与其它和谐型大功率机车的最大区别，就是在担当货运牵引的同时，还具有牵引旅客列车的功能。由于该车采用了自主研制的DC600V列车供电系统，通过更换或增加供电绕组的主变压器，列车供电柜、供电插座、客货转换开关、双管供风等装置，可直接向旅客列车提供稳定的风源和电源，增加了列车供电功能，等于节省了一节发电车，填补了国内交流传动客运电力机车的空白。今年初，这种机车刚一面世，立刻受到铁路运输部门喜爱。  

　　目前，大连机车公司已经有200台和谐3C型机车相继投放铁路运输部门，有效地缓解铁路运输压力，也为即将开始的铁路春运提供了新的牵引动力。