在举世瞩目的两岸海上直航的开通时刻，2008年12月15日上午，中国海运“新烟台”轮、“新非洲”轮分别在津沪首获两岸海上直航首发船殊荣。

　　当天上午，天津港太平洋国际集装箱码头热闹非凡。码头边，中国海运的万吨巨轮“新烟台”满载着集装箱整装待发。“新烟台”轮载重量5688TEU，是目前国际航速最快、船舶设备比较先进的大型集装箱船，本次航行承运货物主要有机械设备、建筑材料、化工产品、食品等。作为即将执行直航首航任务的“新烟台”轮船长孙声远此时此刻也十分激动：“海运直航启动，对于两岸同胞来说是具有历史意义的时刻，这也是我第一次驾驶大陆籍轮船赴台，此刻的激动心情无法用言语来表达。”

　　同时，在上海洋山港区同样是锣鼓喧天、热闹非凡。中国海运8530TEU的“新非洲”轮是一艘今年12月12日刚接收、由中国自己制造的具有一流先进设施的新船，此次新航线和新船都是处女航，就担任了两岸海上直航任务，十分荣幸。“新非洲”轮的船长李亚荣是一位有着22年海上航行经验的船长，他表示，直航缩短了距离，仅仅只要一天时间，明天中午货轮就将到达高雄港；由于“新非洲”轮和两岸海上直航的双重处女航，船员们也是期待已久。

　　当天上午，中国海运“新烟台”轮和“新非洲”轮、中远集团的“大洋洲”轮、“远河”轮带着两岸人民的殷切期盼，分别从津沪启航，共同开启了海峡两岸海上直航的新航路。