2008年10月11日，中国三峡总公司在宜昌与中国葛洲坝集团股份有限公司签订三峡升船机主体工程土建及部分设备的安装施工合同。

　　三峡升船机为三峡工程设计中最后一个永久性建筑物，是三峡工程重大技术攻关项目之一。升船机为齿轮齿条爬升式垂直升船机，设计主体承船厢长132米、宽23.4米、高10米，加水重提升总重量约为1.55万吨。升船机过船规模为3000吨级，年单向通过能力350万吨，最大垂直升降高度113米，是目前世界上规模最大、技术难度最高的升船机项目。其主要作用是为过坝客轮和特种船提供快速通道，并与三峡双线五级船闸联合运行，提高三峡水利枢纽的航运通过能力。