4月27日凌晨2点，由中国航天科技集团公司四院研制的天鹰-3F探空火箭，在中科院海南探空部发射场成功发射，将空间环境垂直探测试验载荷运送到指定高度。试验所需的测发控设备和新型发射架均由四院研制和操作。

此次试验属于“863计划”空间环境垂直探测试验项目，由中国科学院国家空间科学中心负责开展。试验首次成功获得了电离层顶的原位探测数据，并完成多项技术试验。

此次发射是我国在子午工程支持下恢复火箭探空活动后，再次开展空间环境垂直探测。探空火箭在海南探空部火箭发射场沿正西偏南方向、87.3度仰角发射，飞行顶点高度达到316公里，从起飞到溅落共飞行约10分钟。

探空火箭是进行空间探测和科学试验的有效探测工具，具有成本低、研制周期短、发射时间受限小等优点。天鹰（代号TY）系列火箭是四院研制生产的民用探空火箭产品，现有型号已形成了覆盖有效载荷3～260公斤，直径200～450毫米，最大高度350公里的系列产品，在研型号可覆盖500公里高度，可用于高空科学探测、高空气象探测、空间微重力和空间物理实验等。

目前该系列探空火箭已成功发射50余发，成功完成了我国“子午工程”科学探测、空间环境垂直探测、气象服务保障等多项任务，已列入中国航天科技集团公司运载火箭系列型谱。