南方电网认真贯彻国家西部大开发战略部署，积极实施西电东送。截至2015年8月15日，云南西电东送电量累计突破了4000亿千瓦时，达4044亿千瓦时。预计2015年送电量将达926亿千瓦时、最高送电负荷1900万千瓦左右，分别是1993年起西电东送实施之初的168倍、76倍。

云南省西电东送在国内起步最早，在2002年底南方电网公司成立后进入快速发展时期，送电量基本实现了逐年增长；继2010年突破1000亿千瓦时后，用2年时间突破2000亿千瓦时，用不到3年突破4000亿千瓦时，实现了跨越式发展。此外，云南还于2013年首次实现了对广西送电。

目前，云南建成了“四直四交”西电东送主通道，送电总规模占到南方电网的50%以上。按照规划，“十三五”期间，南方电网将在云南建设±800千伏滇西北直流、500千伏金中直流和永仁－富宁直流等3条电力外送通道；到2020年，云南西电东送将形成7条直流主通道，送电总规模将达到2950万千瓦，其中送广东2350万千瓦、送广西600万千瓦，年送电量将持续维持在1000亿千瓦时以上，占南方电网西电东送总规模的65%。